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Russell setzt sich gegen Hamilton durch und gewinnt den Großen Preis von Belgien
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George Russell hat den Großen Preis von Belgien gewonnen, nachdem er sich in der Schlussphase des Rennens auf alten Reifen gegen Lewis Hamilton durchgesetzt hatte. Mercedes entschied sich dafür, seine Fahrer fahren zu lassen, und Russell hatte das bessere Ende für sich, nachdem er die Ein-Stopp-Strategie schon früher im Grand Prix erwähnt hatte. Oscar Piastri versuchte, sich einzumischen, konnte die Lücke aber nicht mehr schließen.
Mercedes ließ seine beiden Fahrer um den Sieg fahren. Russell hatte im Vergleich zu Hamilton die älteren Reifen, aber der Siebenfache konnte das Überholen nicht durchziehen. In dieser Zeit schloss Piastri stark auf, konnte aber nicht genug tun, um in den Kampf einzugreifen. Der Pole-Sitter Charles Leclerc wurde Vierter.
Sergio Perez erlebte einen katastrophalen Grand Prix. Er erzielte nicht das Ergebnis, das er sich von der ersten Startreihe aus gewünscht hätte. Der Mexikaner fiel gleich beim Start zurück und erholte sich nicht mehr. Er fiel schnell hinter seinen Teamkollegen Verstappen zurück [der von P11 gestartet war] und konnte nur auf P8 ins Ziel kommen, dem letzten Platz der vorderen Fahrer. Verstappen erwischte einen schnellen Start, hatte aber wie in den vergangenen Jahren Mühe, sich zu verbessern. Er kam als Fünfter ins Ziel, noch vor Norris.
Was passierte beim Großen Preis von Belgien?
Verstappen dominierte das Qualifying zum Großen Preis von Belgien, startete aber aufgrund einer saftigen Motorstrafe nicht von der Pole Position. Stattdessen sicherte sich Leclerc die Pole Position, indem er die zweitschnellste Zeit fuhr. Zusammen mit Sergio Perez stand er in der ersten Startreihe. Verstappen wurde auf P11 verwiesen, während die McLaren-Fahrer auf P4 und P5 standen. Lewis Hamilton startete vom dritten Platz. Mit Ausnahme von Sainz [Hard], Ricciardo [Soft] und Zhou [Hard] benutzten alle Fahrer vom Start weg die Medium-Reifen.
Leclerc behielt am Start die Führung, aber Hamilton kam sehr schnell von der Linie ab und kämpfte mit Perez. Hamilton setzte sich ab und konnte die Führung auf der langen Geraden halten. Verstappen lag am Ende der ersten Runde bereits auf P9, und er machte es Alonso leicht, Norris fast sofort in Sichtweite zu bringen. Hamilton setzte Leclerc unter Druck und der Brite übernahm in Runde drei die Führung. In der sechsten Runde gab er die DRS-Reichweite für Leclerc auf, als der Niederländer aufgehalten wurde.
In der zehnten Runde baute Hamilton seinen Vorsprung auf zwei Sekunden aus, meldete aber, dass die Hinterreifen abzubauen begannen. Red Bull drückte ab und holte Verstappen in Runde 11 an die Box, als der Niederländer versuchte, Norris zu unterbieten. Auch Russell kam zu diesem Zeitpunkt an die Box. Yuki Tsunoda behinderte Verstappens Vorankommen, während Hamilton und Perez eine Runde später folgten. Leclerc witterte einen Undercut und bat sein Team, long zu fahren, aber Ferrari brachte ihn trotzdem an die Box. Ferrari traf die richtige Entscheidung, denn er blieb vor Perez, der dann hinter Piastri zurückfiel.
McLaren verlängerte den Stint von Norris bis zum Ende von Runde 15. Er lag am Ende mehr als sechs Sekunden hinter Verstappen, hatte aber noch Luft, um seine Reifen zu schonen. Weitere schlechte Nachrichten gab es für Perez. Russell überholte den Mexikaner in Runde 21, wodurch Verstappen direkt hinter seinem Teamkollegen landete. Red Bull holte den Mexikaner zur Halbzeit des Rennens auf einen neuen Satz harter Reifen. Ferrari wechselte Sainz auf einen Ein-Stopp-Stopp, wodurch Hamilton mit einem Vorsprung von 1,8 Sekunden auf Leclerc wieder in Führung ging.
Zweites Boxenfenster öffnet sich
Ende der 25. Runde drückte Ferrari auf den Abzug und holte Leclerc mit Blick auf den Undercut an die Box. Der Stopp von Ferrari war etwas langsam (3,4 Sekunden). Mercedes beschloss, Leclerc sofort abzudecken, und Hamiltons Stopp war eine ganze Sekunde schneller, so dass er in Führung blieb. Infolge der Stopps bekam Piastri saubere Luft und begann, lila Rundenzeiten zu fahren. Es sah so aus, als würde Sainz Hamilton aufhalten, um Leclerc zu helfen, aber das italienische Team holte den spanischen Fahrer an die Box. Auch Verstappen kam zu Beginn von Runde 29 an die Box. Norris reagierte und hatte einen Vorsprung von 2 Sekunden auf Verstappen, der auf P6 lag. Verstappen überholte Perez, aber der Mexikaner konnte Norris nicht lange hinter sich halten.
In der 36. Runde machte Piastri seinen Zug. Der Australier griff Leclerc auf P3 an und verfolgte dann den Mercedes des Rennführers. Er hatte einen Vorsprung von fünf Sekunden auf Hamilton, der fast vier Sekunden hinter Russell lag.